De maan van de Melkweg

Aan weerszijden van de Melkweg – in Japan ook wel de Zilveren rivier genoemd – staan twee heldere sterren: Vega (of Wega) en Altair. In de Chinese en Japanse mythologie symboliseert Vega de weefster, dochter van de heer van de sterrenhemel en Altair de herder.

Het verhaal rond Vega en Altair is de basis voor een groot feest op 7 juli en wordt Tanabata ofwel ‘Sterrenfestival’ genoemd en is een feest van de liefde.

HET VERHAAL

Shakujo, de dochter van de Hemelkoning, zit iedere dag aan de oever van de rivier de Melkweg en weeft daar de schitterende kleding voor haar broers en zussen. Op een dag ziet ze de herdersjongen Kengyu en wordt verliefd op hem. Na lag smeken krijgt ze toestemming van haar vader om met hem te trouwen.

Maar door hun verliefdheid verzaken ze allebei hun taken. De Hemelkoning is woest en stuurt hen elk naar een andere kant van de Melkweg. Na lang smeken weet Shokujo uiteindelijk haar vader zo ver te krijgen dat ze elkaar één dag per jaar mogen zien als ze hun werk goed doen.

Als de dag is aangebroken zien ze dat er geen brug is om elkaar te ontmoeten. Shokujo is zo verdrietig, dat een school eksters een brug met hun vleugels maken, zodat ze via die brug elkaar toch kunnen ontmoeten.

Als het regent kunnen de eksters niet komen en moeten de geliefden weer een jaar wachten.