Ishiyama moon – Murasaki Shikibu

Murasaki Shikibu werd geboren in een verarmde tak van de machtige Fujiwara-familie. Na het overlijden van haar echtgenoot kwam ze in dienst aan het keizerlijke hof. De keizer was een verdienstelijk dichter en musicus, waardoor aan het hof veel tijd aan poëzie werd gewijd en bekende namen als Izumi Shikibu en Akazome Emon naast Murasakim Shikibu gedichten schreven en er bekend mee werden.

Het leven aan het hof is door Murasaki Shikibu beschreven in het beroemde verhaal Genji Monogatari (Het verhaal van Genji), dat een van Japan’s meest bekende verhalen is geworden over de (amoureuze) avonturen van prins Genji. Hierdoor is er veel bekend over het leven aan een hof uit die tijd.

Het verhaal gaat dat Murasaki, nadat ze zich heeft teruggetrokken in een tempel bij Ishiyama, het verhaal tussen 1008 en 1021 heeft geschreven, terwijl ze uitzicht heeft op het meer Biwa. Op de afbeelding is ze te zien, terwijl ze in de avond bij maanlicht aan het verhaal werkt.

Haar naam, Murasaki, betekent violet – de kleur van haar kleding die ze op de afbeelding draagt.

Ook Hokusai heeft een afbeelding van Murasaki Shikibu gemaakt in zijn serie ‘100 gedichten door 100 dichters’.